/v/ と​ /b/ の​違いと​直し方

van が ban に、vote が boat に、vest が best に聞こえる。日本語に /v/ という音がないため、カタカナのバ行で代用してしまうのが原因です。

この対立は、日本人の発話を母語話者に評価させた研究で、実際に通じにくさを下げていた誤りのひとつでした（Suzukida & Saito 2021）。優先して直す価値があります。

何がどう​聞こえているか

/v/	/b/
van	ban
vote	boat
vest	best
very	berry
curve	curb

決め手は、音が一瞬で切れたか、息が続いたかです。/b/ は唇を閉じてから開く破裂音なので一瞬で終わります。/v/ は隙間から息を流し続ける摩擦音なので、伸ばせます。

出し方は、​一点だけ

下唇の内側を、上の前歯の縁に軽く当てます。その隙間から息を出し続けながら、声を鳴らす。当てたまま「ヴーーー」と伸ばせる状態になっていれば正解です。

失敗は2つあります。唇どうしを閉じると /b/ になります。もうひとつは、下唇を奥へ巻き込みすぎることです。

この「巻き込み」は日本語話者に特有の失敗で、教え方の問題として指摘されています。「下唇を上の歯に当てる」と一般的に言われると、日本語話者は唇を内に巻き込んでしまう。「下唇の内側を、上の歯の縁に当てる」と言い切って、はじめて正しい音が出ます（Catford 1987）。教科書のラベルより、この一言のほうが役に立ちます。

位置ごとに​練習する

語頭は比較的やさしく、語末が残ります。love や save の最後で唇が離れてしまうと、/v/ が消えるか /b/ に寄ります。

• 語頭: van, vote, vest, very, visit
• 語中: seven, ever, river, never, over
• 語末: love, save, five, leave, believe

自分の​音を確かめる

伸ばせるかどうかが自己チェックになります。「ヴーーー」と5秒伸ばして、途中で音が途切れたり唇が閉じたりするなら、まだ /b/ 寄りです。

喉に手を当てるのも有効です。/f/ と /v/ は口の形が同じで、声を鳴らすかどうかだけが違います。震えていなければ /f/ になっています。

ShadoRep は録音を音素単位で採点するので、唇が閉じて /b/ に寄ったときは、その箇所を示して返します。

よくある​質問

「ヴ」と書けば /v/ になりますか

表記の問題ではありません。「ヴ」と書いても、実際に出しているのが唇を閉じた音なら /b/ のままです。下唇を上の歯に当てているかどうかで決まります。

下唇を噛むと習いましたが

噛む必要はありません。噛もうとすると下唇を内側に巻き込みすぎて、かえって音が出にくくなります。当てるのは唇の内側で、上の歯の縁に軽く触れる程度です。

f と同じ口の形ですか

口の形は同じです。違いは声を鳴らすかどうかで、/f/ は息だけ、/v/ は声を鳴らします。喉に手を当てて、震えていれば /v/ です。

日本語話者にとって、どのくらい優先度が高いですか

高いほうです。日本人40名の発話を母語話者に評価させた研究で、理解しにくさを予測したのは機能負荷の高い子音の置き換えで、/v/ から /b/ への置き換えはその代表でした（Suzukida & Saito 2021）。

参考文献

• Catford, J. C. (1987). Phonetics and the Teaching of Pronunciation. In J. Morley (Ed.), Current Perspectives on Pronunciation. TESOL.
• Suzukida, Y., & Saito, K. (2021). Which segmental features matter for successful L2 comprehensibility? Language Teaching Research.
• Munro, M. J., & Derwing, T. M. (2006). The functional load principle in ESL pronunciation instruction. System, 34(4).

出典の全体像は日本人が苦手な英語の音と、直す順番にまとめています。